Últimos tiempos para Betelgeuse

Betelgeuse (créditos: NASA)

La octava estrella más brillante en el cielo está en sus últimos años. Clasificada como una supergigante roja, la estrella fue descubierta por Claudio Ptolomeo en la antigüedad.

Supernova

Dr. Brad Carter, profesor de física en la Universidad de Southern Queensland, dijo que:

Esta vieja estrella se va a quedar sin combustible en su interior. Este combustible es lo que mantiene Betelgeuse brillando y apoyada. Cuando se queda sin combustible, la estrella colapsa en sí misma y lo hará muy rápido. Es el momento final.

Betelgeuse podrá convertirse en una supernova en cualquier momento. Pero ¿cómo este evento podría afectarnos? No puede porque la supergigante roja está muy lejana. Según el astrónomo Phil Plait, para "freírnos" la estrella necesita estar a menos de 25 años luz de la Tierra. Pero Betelgeuse está 25 veces más lejos.
Betelgeuse se convertirá en una supernova en quizás algunos miles de años, entonces no creo que esto sucederá en el 2012.

Referencias:
Betelgeuse 'not likely to explode in 2012' | Space, Military and Medicine | News.com.au
Betelgeuse and 2012 | Bad Astronomy | Discover Magazine